Är plast hormonstörande?

Vissa plaster är det. Inte alla, men tillräckligt många för att det ska vara värt att känna till skillnaden, särskilt i köket där plast ofta möter värme och fet mat. De ämnen man framför allt tittar på är bisfenol A (BPA) och ftalater, båda vanliga i vardagliga plastprodukter och båda kopplade till störningar i kroppens hormonsystem.

Vilka ämnen i plast stör hormonerna?

Det handlar främst om två grupper: bisfenoler och ftalater. Bisfenol A, ofta förkortat BPA, används för att göra plast hård och genomskinlig. Det finns i polykarbonatplast, i skyddslacken inuti konservburkar och i termopapper som kassakvitton. Problemet med BPA är att det kan efterlikna östrogen i kroppen. Det lurar alltså hormonsystemet att reagera på ett ämne som inte hör hemma där.

Ftalater fyller en annan funktion. De används som mjukgörare, framför allt i PVC (polyvinylklorid), en av de vanligaste plasttyperna som finns i allt från plastgolv till mjuka förpackningar och köksredskap. Ftalater kan utgöra upp till hälften av materialet och läcker ut ur plasten över tid. De tas upp i kroppen via mat, inandning eller hudkontakt. Kemikalieinspektionen klassar flera ftalater som reproduktionstoxiska och hormonstörande. Båda ämnena har en sak gemensamt, de kräver oerhört små mängder för att påverka kroppen. Detta gör dem svårare att reglera med traditionella gränsvärden, vilket gör båda ämnen farliga när de kommer i kontakt med mat i köket. Vill du läsa mer om Ftalater kan du gå vidare till kemikalieinspektionen här.

Hur kommer kemikalierna in i kroppen via köket?

Köket är en av de absolut värsta miljöerna för plast. Värme, fett och mekaniskt slitage påskyndar alla läckaget av kemikalier, och i köket finns samtliga tre.

När du värmer mat i en plastlåda, skär på en plastskärbräda eller förvarar fet mat i plastbehållare ökar risken att BPA och ftalater läcker över till maten. Det kan hända även utan värme, men processen går mycket snabbare ju högre temperatur och ju fetare innehåll. En sliten plastskärbräda är ett bra exempel, skärspåren skapar mer yta för bakterier att gömma sig i, men de ökar även kontaktytan där kemikalier kan läcka ut direkt i maten du skär.

Mikroplast är en annan del av problemet. Varje gång du skär på en plastskärbräda lossnar små plastpartiklar som hamnar i maten. Forskning visar att en plastskärbräda kan avge betydande mängder mikroplastpartiklar under sin livstid, partiklar som sedan följer med ner i magen.

Vilken plast i köket är värst?

All plast är faktiskt inte lika problematisk. Det handlar mycket om vilken typ det är och hur den används.

Polykarbonat är en av de plaster du verkligen vill undvika i köket. Det är en hård, genomskinlig plast som tidigare var vanlig i vattenflaskor och matlådor. Den innehåller BPA och avger mer av det ju äldre och mer repig den blir.

Mjuk PVC är en annan och den hittar du i bland annat borddukar, köksmattor och vissa förpackningar. Eftersom den innehåller ftalater som mjukgörare och ofta kommer i direkt kontakt med mat är det en kombination du definitivt vill undvika, särskilt med varm eller fet mat på.

Polyetylen och polypropylen, märkta med siffrorna 2, 4 och 5 i plastmärkningssystemet, anses generellt säkrare och innehåller inte BPA eller ftalater på samma sätt. Men även här gäller att värme och slitage förändrar materialet över tid, och forskning har visat att även dessa plaster kan avge hormonstörande ämnen under vissa förhållanden. En generell tumregel: ju mjukare, äldre eller mer repig plasten är, desto större anledning att byta ut den.

Vad säger forskning och myndigheter?

EU-kommissionen beslutade att BPA och andra bisfenoler som klassificeras som hormonstörande ska förbjudas i material som kommer i kontakt med mat, ett förbud som trädde i kraft den 20 januari 2025. Det låter tryggt, men förbudet gäller inte all plast och produkter med BPA finns fortfarande kvar på marknaden under en övergångsperiod. Regleringen täcker inte heller alla hormonstörande ämnen i plast, bara de som redan identifierats och klassificerats.

Kemikalieinspektionen i Sverige har länge arbetat för att begränsa ftalater och har föreslagit förbud mot BPA i flera produktkategorier. Flera av de farligaste ftalaterna är sedan tidigare förbjudna inom EU i leksaker, möbler och skor, men regleringen av köksredskap har kommit senare och är fortfarande inte heltäckande.

Forskning från Karolinska Institutet bekräftar att BPA kan efterlikna östrogen i kroppen och att ämnet påträffas i nästan alla blod- och urinprover från människor. Det är en påminnelse om att exponeringen inte är hypotetisk utan redan pågår. Du kan läsa hela artikeln från Karolinska här.

Vad kan du göra istället?

Det handlar verkligen inte om att göra en drastisk förändring över en natt. Men det kan vara värt att se över vad som faktiskt går att förbättra och köket är nog det bästa stället att börja på eftersom det är där plast möter värme och mat.

Det enklaste är att byta ut plast mot material som inte läcker kemikalier. Trä, glas och rostfritt stål är de tre alternativen som konsekvent rekommenderas av både miljöorganisationer, myndigheter men även duktiga kockar.

En träskärbräda i exempelvis ek, bok eller valnöt innehåller inga tillsatsämnen, mjukgörare eller ytbehandlingar som kan hamna i maten. Träet är materialet, inget annat. När du väl gjort bytet kommer du inte tänka på det igen. Det är ett naturligt material som bara fungerar, utan kemikalier och utan mikroplast. Det är också utgångspunkten för det vi gör på Emico. Våra skärbrädor tillverkas i ek, bok och valnöt utan kemiska ytbehandlingar, just för att materialet ska kunna vara precis vad det är. Klicka här för att se vårt utbud av träskärbrädor.

Glas och rostfritt stål fungerar bra för förvaring och tillagning. Glasbehållare är ett av de säkraste alternativen för att förvara mat, de reagerar inte med innehållet oavsett temperatur och går att värma i ugn utan att avge något. Rostfritt stål är hållbart, lätt att rengöra och fungerar utmärkt för kastruller, skålar och bestick. Inget av materialen kräver tillsatsämnen för att fungera, vilket är precis poängen.

Vi rekommenderar alltså att man börjar göra förändringar i köket och prioriterar det som kommer i direktkontakt med mat och värme, till exempel skärbrädor, köksredskap och matlådor.

Vanliga frågor om plast och hormoner

Är alla plastskärbrädor hormonstörande?

Plastskärbrädor är oftast gjorda av polyetylen vilket inte innehåller BPA eller ftalater, men de avger mikroplast vid skärning och forskning visar att även polyetylen kan läcka hormonstörande ämnen under vissa förhållanden. En träskärbräda undviker problemet helt.

Är BPA-fri plast säker?

BPA-fri betyder att bisfenol A är utbytt, men inte nödvändigtvis mot något bättre. Vissa ersättningsämnen som bisfenol S och bisfenol F misstänks ha liknande hormonstörande egenskaper. BPA-fri är alltså inte samma sak som kemikaliefri.

Hur farligt är det egentligen att använda plastskärbräda?

Det finns ingen känd akut risk. Problemet är långtidsexponeringen, små mängder kemikalier och mikroplast som tillförs kroppen regelbundet över lång tid. Det är den samlade exponeringen som forskare och myndigheter är oroade över.

Kan man diska bort kemikalierna från plast?

Nej. Diskning tar bort bakterier och smuts men påverkar inte de kemikalier som är bundna i materialet. Hög temperatur i diskmaskinen kan snarare öka läckaget.